Cuentos para Algernon VI: Bueno, bonito y barato

Cuentos para Algernon: Año VI

VV. AA (Trad. de Marcheto)

Cuentos para Algernon

Digital | 293 páginas | Gratis

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Poco hace falta leer el blog para saber que en los dos últimos años he ido adquiriendo cierto gusto por el relato corto. Hasta tienen una pequeña sección propia y todo. He descubierto en este universo un pozo sin fin de historias que envuelven y rodean mi día a día. He destripado tramas y semillas de historias. He buceado entre perlas de aventura que me transportan por unos instantes a otros mundos. Ideas y conceptos pequeños pero a la vez tan grandes que no podrían ser explotados de otra forma. El desencadenante de todo ello fue la antología Hic Sunt Dracones de Tim Pratt, publicada en la por desgracia extinta y peculiar Fata Libelli. Verme inmerso en relatos como Sueños imposibles o El sótano del mundo me cambio para siempre. Y a partir de ahí, llegue a diversas antologías, entre las que destaca cada año Cuentos para Algernon (y que también tiene cosillas de Tim Pratt).

Cada año Marcheto nos ofrece desinteresadamente y de forma gratuita una surtida y variada selección de relatos de diversos autores con los que consigue colaborar. Tenemos en esta sexta entrega desde caras conocidas en el panorama español como Ken Liu, Tanith Lee o Ian McDonald, hasta auténticos desconocidos para el público hispanohablante como G. V. Anderson o Seth Fried entre muchos otros. La incansable labor de Marcheto año tras año por ofrecernos estas pequeñas perlas literarias es algo muy loable. Y también, algo que no se apoya tanto como me gustaría. Con motivo de que se acerca la fecha para cerrar su encuesta anual y votar lo que más ha gustado este año, le he dado un repaso a toda la antología (18 relatos), para animaros a darle un tiento, y sobre todo, apoyar el proyecto.

Una de relatos….

Este año ha cambiado un poco la estructura de la antología. Marcheto ha sido hábil en la maquetación de la misma al combinar relatos más al uso con algunos de sus especiales ultracortos o flash-fiction. Eso hace de la lectura seguida de la antología un vaivén de sensaciones y momentos. Aperitivos más plato entrante, podríamos decir si de un menú degustación literario se tratará, para finiquitar con un postre y el relato más largo publicado en el blog.

Todo comienza con Renacido, de Ken Liu, una historia de ciencia ficción publicada originalmente en 2014 por Tor.com. Tomando como referencia una ilustración del artista Richard Anderson, el autor crea toda una historia de suspense policíaco donde una raza alienígena ha tomado el control de los humanos. Es un tanto previsible, pero Liu es un genio dotando de vida a toda la raza alien y fascina con su reflexión acerca de nuestra forma de recordar y actuar. El siguiente relato largo tiene un nombre casi impronunciable, pero no por ello es menos interesante. Das Steingeschöpf, de G.V. Anderson, ganador del World Fantasy Award en 2017, nos traslada hasta una peculiar Alemania de 1928. Es una historia de amor, guerra y represión en una época complicada para judíos y homosexuales, con un componente de fantasía maravilloso: ¿Y si las esculturas y estatuas tuvieran vida y almacenaran recuerdos o conocimientos de sus creadores?

La relectura de Amor Vincis Omnia, un relato de K. J. Parker publicado en 2010, me ha gustado más que la primera vez. Es un relato con un inicio complicado y un tanto farragoso, repleto de términos y un mundo riquísimo. El aire alternativo medieval que conforma su universo de publicaciones es tan atractivo que ojalá mas traducciones del autor llegaran a nuestros estantes. El relato pone en tela de juicio las dictaduras y los juegos de poder, como los mandamases tratan de cubrirse siempre las espaldas con cualquier amenaza. Incluso si, como en ocasiones, es una mejora y avance para el propio mundo. Uno de los que más me ha impactado es La chica picadillo, de Ian R. MacLeod. Publicado en 1999 y ganador del premio World Fantasy Award en el año 2000, se trata de una historia ambientada en la Segunda Guerra Mundial que nos habla de la crueldad de la guerra, la dureza de la soledad y las consecuencias de asumir lo que se dice de uno. Como corredor de fondo tengo una amalgama de rituales y signos antes de una carrera, y ver a estos pilotos aéreos de la RAF jugar con tanta superstición, me ha resultado de lo más curioso. Y más, cuando investigue la realidad del término chop girl.

La píldora surrealista y un tanto absurda la pone Picnic en el Monte Frost, un de Seth Fried. ¿Y si un pueblo acudiera anualmente cual secta a un extraño picnic gratuito en la montaña donde siempre suceden desgracias? Es divertido, pero a la vez inquietante, en cuanto a su reflexión del poder y la inmovilidad del cambio que deja entrever de la sociedad. Y cerramos con el postre. La perla. Botanica Veneris: Trece recortados de Ida, condesa de Rathangan, de Ian McDonald, publicado en 2015 dentro de la antología Old Venus, ganadora del premio Locus en 2016. Una colección de recortables botánicos sirve como excusa al autor británico para conocer la travesía de una irlandesa aristócrata de segunda por toda Venus en busca de su desaparecido hermano. Testimonios e historias de robos, engaños, rescates y mercenarios se van juntando cual muñeca rusa hasta revelar toda la verdad. Quizás cueste entrar en los primeros compases, pero merece totalmente la pena.

… y otra de ultracortos.

Una de las cosas que me ha descubierto Marcheto es la flash-fiction. Su largo y extenso especial ultracortos ha sido algo de lo que más he disfrutado en los últimos meses. Es tan admirable lograr tanto con tan poco. Menos de mil palabras para emocionarte y crear sensaciones. Es el caso de Carta, de Tim Pratt, que con trescientas y pico palabras logra sacar mi lagrimilla. Lagrima que remato Telomerasa, el relato de Ian Muneshwar que le sigue. Una historia triste y preciosa de amor entre una pareja en la que una esta perdiendo el habla poco a poco y la otra enferma de cáncer terminal. Aviso de que duele. O también Erase una vez un pueblo…, de Eliza Victoria, donde nos demuestra que volver a tener a nuestros seres queridos fallecidos cerca no es tan buena idea.

Pero también tenemos momentos para reír. Como es el caso de La paradoja de la Señora Zenón, un relato de Ellen Klages, donde vemos como un brownie se divide por su infinitesimal parte. Elemento divertido que comparte Cese y desestimiento, de Tyler Young. ¿Y si la humanidad fuera demandada por que el concepto de autoensamblaje basado en enlaces de hidrógeno en organismos vivos fuera una patente comprada por una entidad intergaláctica? Y se une al club La ecuación del trébol negro, de Zach Shephard, donde un científico mete al universo en una complicada situación por culpa de sus experimentos con los elementos que dan buena y mala suerte.

Y algunos inclasificables, con los que no he logrado conectar nada de nada. Algo que no sabíais sobre Vera, de J. Robert Lennon, supone una pequeña pieza que juega con las conciencias virtuales como tronco central. Rex, de Laird Barron, nos cuenta el paso de un canino robótico por el ciclo de la historia y los años. También Antes y después, del siempre interesante Ken Liu, se trata de un ultracorto que narra todo seguido sin un solo punto o párrafo.

Mi trío de favoritos lo comienza Amarillo muerto, de Tanith Lee ¿Y si el color amarillo desapareciera del espectro? Terribles consecuencias no, lo siguiente. Especialmente divertido es Más allá del paraparapara, de Rhys Hughes. No me ha gustado tanto como su El círculo cuadrado en la anterior antología de Cuentos para Algernon, pero su ironía ante los movimientos independentistas y su proceso ciclico lo hace destacar. Y mi favorito es El azogue, de Jeff Noon: ¿Y si todos los espejos del mundo dejarán de dar tu reflejo y fueran el de otra persona? ¿Y si esto ayudará a que nos comunicáramos mejor y elimináramos los prejuicios? Bonita utopía que plantea Noon, con tan solo un pequeño concepto que me ha fascinado.